「山の日」制定記念？ 霧島・高千穂峰の見どころ紹介レポート

昨年の国会で「山の日」が正式に制定（施行は2016年）され、来年の8月11日から国民の祝日としてスタートします。
勝手に（？）記念し、6月に登った高千穂峰の見どころを初心者向けにまとめます。

山頂にある「天の逆鉾」

霧島の代表的な山、「高千穂峰」

鹿児島県で霧島登山と言えば、まずこの山が一番に思い浮かぶでしょう…。
その理由は、子供時代に学校行事（ちなみに管理人は小学校の修学旅行）等で登ることが多いからで、いい意味でも悪い意味？でも思い出深い山のはずです。

その高千穂峰に再び登ることになった経緯は以前の記事の通りで、予想（記憶）を上回る「きついコース」だったことをレポート済み・・。
今回は、久しぶりに登ったこの山を再び取り上げ、見どころ中心に紹介してみます。

あらためて、「山の日」については昨年の国会で国民の祝日として新たに法制定され、来年から実際に施行となるようです。
登山愛好家等を中心に推進され、当初案では8月12日もあったものの、最終的に8月11日になったとのこと・・。

韓国岳山頂から見た高千穂峰（奥）。手前の火口は新燃岳。

 達成感は一番でも、ちょっと覚悟が必要か…

前回のブログ記事で触れたように、高千穂峰登山の代表的ルートである高千穂河原からのコースはかなりハード…（別に２、３コースあり。いずれもハードそうですが…）。
最初の本格的な登りは、高千穂峰とほぼ一体になっている側火山の御鉢（おはち）です。ここで急に地面が赤色の岩場に変わり、足場の悪い急斜面をひたすら登ります…。

御鉢の途中から登山口・高千穂河原を望む。

岩場をやっと登り切ると御鉢の火口縁に着きます。そこから火口底を見下ろすと、活火山でもある御鉢さすがの大きさに圧倒されます。

御鉢の火口湖（今でも活火山…）

そのまま火口縁を進むと、狭くて断崖絶壁だらけの道が続きます。馬の背（うまのせ）と呼ばれる難所で、慎重に進んで鞍部に下って一段落・・。
さらに、ここからが本来の（！）高千穂峰への登りになります。

以前登った記憶ではこの登り斜面がザレ場（ロープが懐かしい…）で滑って大変でしたが、現在は大半が階段状に整地され、それほど大変ではなくなっていました。
とは言えかなりの斜度があるため、山頂への道のりは決して楽ではなく……

登山道は変化に富み、景色は全域パノラマ。

霧島山の最高峰は韓国岳（1,700ｍ）になるものの、実質的には高千穂峰（1,574ｍ）が主峰格でしょう。数年前に有名な大河ドラマ『龍馬伝』のロケ地になり、知名度を後押ししましたね…。

山頂には、龍馬役のシーンで有名になった「天の逆鉾（あまのさかほこ）」があります。（※写真の鎖ロープで囲まれ、直に触ることは不可能…。）この逆鉾（現在はレプリカ）の由来はいろいろあるのですが、昔の修験者が立てたとの説が有力のようです。

一番の見どころは、何と言ってもこの山頂からの眺めで、まさに絶景だらけです…。
今回は、まだミヤマキリシマの残るシーズンだったこともあり、山肌に咲く一面はまるで天国のお花畑（笑）のよう……。
もちろん、霧島連峰や見下ろす下界の景色など、360度のパノラマ状態です。

パノラマ景色はコース全域で楽しめますが、気まぐれな山の天候次第の面は残るかも…。幸運に恵まれたなら間違いなく感動の連続で、こうした見どころのすばらしさはこの山に登る大変さを補って余りありますね。

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ある意味で覚悟が必要な高千穂峰登山は、その分だけの感動と達成感は大きい山です。
来年の「山の日」スタートを待つ間でもなく、未体験の方は１回はチャレンジしてみてはいかがかと……

新燃岳・韓国岳を望む方向にて

〔あとがき〕
「山の日」の話題に偶然ですが、先日「桜島」の噴火警戒レベルが上がり、島内の一部で避難も始まりました。 今年になって様子が変だったので、いよいよ？という感じ・・。
その余波で、恒例の夏の錦江湾大花火大会も中止になっています…。

近頃の関心ごと
・（やはり）桜島