数年前、紅葉シーズンにあったイベントで数十年ぶりに登った大浪池（おおなみのいけ）。
新燃岳噴火の規制の解除もあって、満を持して歩いたこの場所が山歩きのスタートとなりました。あらためて、この山（池？）について、初心者向けにまとめます。
山歩きを一人で始めるとき、何となく不安なこと。
最近はトレッキング等のいわゆる山歩きも結構メジャーになってきましたが、以前はどちらかというと一部の愛好家がメインだったと思います。
その分、道具や登れる山等の情報も限られましたし、まったく経験が無い人にとってはややハードルが高いものでしたね・・。
自分自身もそうした一人で、ずっと興味は持っていたものの、なかなか本格的に山歩きを始められませんでした…（単に出不精なだけ？）。
現実に始めたくても、専用の道具類をそろえたり、一緒に行く人を見つけたりというまさにハードルがあったことも大きいです。
それなら単独決行と思っても、いざ一人で行くとなると何となく不安だったのではないかと・・・ 果たしてルート上の危険はどの程度あるのか？、靴やバッグ、服装・雨具等はどこまで揃えればいいのかといった心配も含めて…。
「案ずるより産むが易し」、初めて出かける方法は？
一応、以前との違いはこうしたインターネット上の情報があることも挙げておきます・・。
さて、そこで最初の一歩を踏み出すために、大きく２つの方法を紹介します。（＊ここではできる限り簡単に始められる方法をまとめます。）
一つは初心者でも参加できる山歩きのイベントに参加する方法。例えば、観光協会や行政関係団体等もそうした一般向けイベントを数多く開催しています。参加費や難易度もある程度選べるので、手軽に始める良いきっかけと言えます。（管理人も実際にそうしたイベントをネットで見つけて、団体で歩きました。）
もう一つは、とりあえず自分で出かけてしまう！という、簡単かつ手っ取り早い方法です。
霧島連山の中では、まさに大浪池がこれに最適なのではないかと思います。実際に行ってみると分かりますが、登山用具などお構いなし（？）で観光客が普段着で登っていますし……
（※ただし、天候等や万一の備えには注意が必要です。）
霧島での山歩きを始めるなら、やはり大浪池から。
とまあ、もし霧島の山歩きを全くの初心者に薦めるとしたら、やはりここ大浪池が第一候補です。県道１号線沿いの代表的な登山口から登りで約４０分とハイキング気分で行けますからね・・。その他、以下さらに理由を挙げます。
まずは、上記の代表的コースが観光用に整備されていることが大きいでしょう。登山口には無料の駐車場もありますし（シーズンには全く台数不足ですが）、ちゃんとしたトイレだってあります。
さらに、コースの大半が石畳の歩道で整備され、前半は拍子抜けするくらい・・。さすがに後半の急登部分になると、石の階段道も少々荒れ気味で登山道らしくはなりますが。。。
そして、前述のように特に登山用具を揃えなくても普段着＋αで十分山歩き体験ができるのです。
天候に注意すれば、完璧に装備を揃えなくても良いので、何かと負担が軽いと思いますし・・・まずは軽装備で初めて、本格的な装備をした人達を参考に徐々に揃えていっても良いでしょう。
繰り返しますが、「案ずるより産むが易し」。誰かに誘われて、また一人歩きでも、サクッと気軽に行けるところが大浪池の良さだと思います。
登った後の見どころはもちろん大浪池そのものですが、韓国岳をバックにした湖面が綺麗に望めるかは、気まぐれな山の天気と運次第……
その他にも大浪池のオプション？はいろいろありますが、とりあえずは初心者の最初の一歩としてこのコースをお勧めしたいと思います。
今年の霧島連山の紅葉シーズンもほぼ終わりですが、なかなかタイミングが合わず・・・
昨年、九重連山で見かけた燃えるような山の紅葉を、またいつか見たいですね…。
〔追記：大浪池の別ルート記事〕
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